Cabezo Gordo

Accesos desde la Autovía Murcia-San Javier (RM-19), salida a Torre Pacheco (RM-F20), después por la RM-F26 hacia Los Camachos; vamos atentos a tomar un desvío indicado a la izquierda como Sima de las Palomas, por carretera de servicio entre cultivos, llegamos al aparcamiento de la Casa de Hierro.

En la llanura de la cuenca del Mar Menor, se encuentra el paisaje protegido de Cabezo Gordo (280 Has), explotado en la antigüedad, para extraer el mármol gris veteado, usado en la construcción de edificios en Cartagena. 

Vamos a ascender laboriosamente a su cumbre (312 m), donde divisaremos el Mar Menor y el Campo de Cartagena; 

pasaremos entre cornicales (cuernecillos) y Chumberillos de lobo (especie autóctona de cactus), e incluso por una galería (frontal o linterna son necesarios), hacia el yacimiento arqueológico de la Sima de las Palomas, con restos de Homo sapiens neanderthalensis y Homo heidelbergensis (Homo sapiens arcaico).

El cerro calizo del Cabezo Gordo, es como una isla rodeada por el mar de cultivos de hortalizas o frutales del Campo de Cartagena, punto de referencia de navegantes, pastores, campesinos y pescadores. 

Las explotaciones en galería de mineral de hierro, aprovechadas con mayor intensidad a principios del S. XX, han generado infinidad de cuevas, galerías o simas artificiales. 

En la Cueva del Lago habitan murciélagos de cueva y patudos. La corta actividad de estas minas y su inminente abandono, fue debido a la pobreza y limitada extracción del mineral de hierro, así como al costoso transporte desde la Estación de Balsicas a Cartagena .

Descripción de la ruta:

Desde el aparcamiento, 

tomamos sendero por la izquierda

 hacia la Cueva del Agua o Cueva del Lago, 

un largo túnel a cuyo término se abre una amplia galería, donde aparece un lago de agua subterránea acumulada por filtración, que puede tener de 4 a 5 m de profundidad. 

No vamos preparados para explorarla, 

llegamos a una cavidad alargada, 

desde donde ascender por el encajonado cauce de la rambla, 

la extrema aridez, elevada insolación y ausencia de agua condicionan el paisaje. Abandonamos por la derecha el cauce, teniendo cuidado con las simas realizadas a modo de prospecciones mineras, para conocer los estratos del Cabezo Gordo;  

seguimos desde un collado 

trepando por los roquedos casi verticales.

Distingo un roto sendero aéreo bajo las antenas de la cima, 

con precaución terminamos el ascenso 

y disfrutamos de las vistas a pesar de la nubosidad y la amenaza de gota fría.

Iniciamos el descenso hacia la cresta lomera, 

el sendero tuerce a la derecha tomando demasiada inclinación 

por un suelo de tierra y roca suelta 

donde los resbalones pueden ser tan frecuentes como peligrosos sino vamos despacio, ayudándonos de las manos, los bastones y con botas de buen taqueado.

Hacemos un alto para explorar una cavidad alargada, realizada al seguir la veta de mineral de hierro para su extracción; 

comienza a llover mientras arrastramos el culo por la roca de una vaguada que nos conduce a un canchal, 

poco a poco el sendero deja de retorcerse conforme llegamos al piedemonte, 

a la altura de una balsa de riego enlaza con la pista de vuelta.

Entramos en un túnel de unos 200 m que atraviesa hacia la ladera de solana; 

fue realizado para buscar mineral de hierro, usándose después como polvorín y refugio ante los bombardeos durante la guerra civil; 

finalmente como lugar para el cultivo de champiñones, aún quedan restos de sus soportes anclados en las paredes de roca. 

Voy con la cabeza agachada todo el trayecto, alumbrándonos con la función linterna del móvil; se estrecha mucho a su salida por la cara sur.

Descendemos bajo un cono de deyección de sedimentos resultantes de la erosión de las laderas rocosas 

hacia la Sima de las Palomas 

y al aparcamiento donde llegamos empapados a pesar de los chubasqueros.

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