Casas Nuevas-Malvariche-Collado del Portillo-Sendero del Ciervo-Hoyas de la Sabina y Apurchil-Albergue Siula

Accedemos desde Pliego por la C-5 a Casas Nuevas. Partimos del aparcamiento a la entrada de Casas Nuevas, 

por carretera en dirección Zarzadilla de Totana /Aledo; 



vamos dejando atrás el Canal del Taibilla



 y la Rambla de Malvariche, 





las zonas del Puerto y Las Talas, los Barrancos de La Almoloya y La Cantina; en el Puerto de Mula nos acercamos al mojón fálico que delimita los términos municipales de Mula, Aledo y Pliego, 





tomamos desde el cruce hacia Aledo, la pista al Camino del Malvariche; 



entre los Cerros de Cánovas y el Carretero vamos adentrándonos en la Sierra de Espuña.

Vemos las ruinas de la Casa del Guarda con los pinos piñoneros al borde de pista, 

pasamos el cruce que asciende a la Sierra de Las Cabras,



llegamos a la explanada



donde se hallan las ruinas de las Casas de Malvariche 

y Los Quintana, donde tomamos un mantente observando enfrente los dos robles; uno tumbado y el otro erguido, 

Quercus Faginea (quejigo, roble carrasqueño…) con 4,30 m de cuerda y 19,50 m de altura; declarado árbol monumental, es el roble ibérico de mayor resistencia a la sequía, por lo que es el único presente en zonas áridas del sur como la Región de Murcia, se hallan al lado del embalsamiento de un antiguo nacimiento.

Seguimos por la pista en desuso que sale detrás de las Casas de Malvariche, vemos un antiguo abrevadero y las Casas de Los Quintana, 

un poco más adelante, enlaza con un sendero marcado que partía del mismo lugar; en medio del monte descuajado y puesto en cultivo por los antiguos habitantes de estos caseríos, ahora yacen improductivos en una zona rica en fósiles.

Por sendero entre matorral con nogales aislados y almendros dispersos, iniciamos el ascenso junto a los Cuchillos del Bosque por sendero pedregoso,

tomando altura admiramos la Cuerda de Los Carrascales, Loma de la Solana de Malvariche, Cabezo del Sopalmo (1175 m) y Morrón de Arriba (1424 m); 

abajo, en el Barranco de Malvariche, se halla la excavadora despeñada, cuyo operario murió quedando la obra del ensanche de pista sin terminar.

Alcanzamos el Collado del Portillo, situado entre el Aguilón (985 m) 

y Los Cuchillos del Bosque (máxima altitud 1274 m), 

donde cruzamos la puerta alambrada para contener a los Arruis o Muflón del Atlas. 

Iniciamos un vertiginoso descenso con atajo entre dos curvas de la pista por la Risca del Calderero;



el Camino forestal El Portillo nos hace pasar junto a un abrevadero artificial, cruzamos la valla bajo la Risca del Calderero

 con vistas de la Finca del Calderero,



con una extensión de 11000 m², es una mansión de 200 años renovada con habitaciones alquilables

Pedaleamos ahora por la Umbría del Bosque bajo el Cerro de Piedras Blancas,



en un recorrido por el Camino de Apurchil entre los Cerros del Ciervo y Perona. 

Dejamos la pista por otra descendente en mal estado para tomar el Sendero del Ciervo



 con árboles derribados o tronchados por la nieve, viento y lluvias pasadas; su sotobosque mediterráneo está compuesto por enebros, lentiscos, jaras, tomillos y romeros principalmente; cruzamos el Barranco de las Lentejas 

para progresar paralelos al Camino de Apurchil o del Bosque.

Salimos a una zona amesetada del Ciervo

 junto al Peñas Blancas (719), a veces empujando la bici



 y monte través, 

hacia un cortijo ruinoso en Hoya de la Sabina; 

la primavera esplendorosa nos da la bienvenida, 

haciendo de nuestra marcha puro disfrute; 

cual vaqueros por la pradera, 

dejamos la zona de almendros por una senda abocada a un arroyuelo en la Hoya de Apurchil;

rodeando la valla 

por el Camino de la Mina, 

vemos 

el encajonado Salto del Ciervo; 

torcemos por pista a la izquierda, 

para hacer una deliciosa trialera 

que nos saca al Albergue de Casas Nuevas. 

El Albergue Siula con multitud de actividades deportivas, 

sus instalaciones cuentan con 27 camas en literas y posibilidad de cocina o aseos interiores, junto a otras dependencias 

como 2 cabañas de madera, zona deportiva, taller, lavadero bicicletas y piscina de mayo a septiembre. 

Cruzamos el Puente del Agua 

pasando por la Casa del Cura, 

entramos por el polideportivo cruzando el pueblo hasta la salida. Comemos mucho y bien en Casa Teresa, donde teniamos encargado un arroz con conejo y caracoles.

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